Son animales que viven en su mayoría, en la tierra, pero hay algunos que viven en el mar, como las ballenas, los delfines, etc., y otros viven en el aire como el murciélago. Las principales características de los mamiferos son:
- Su cuerpo está cubierto de pelos, cerdas, lana, espinas, etc..
- Tienen respiración pulmonar:Pulmones con alvéolos los que aumentan aún más la superficie de estos.
- Son animales vivíparos.
- Las hembras poseen unas glándulas mamarias que son órganos que producen leche y con el cual alimentan a sus crías, por ello se les llama mamíferos.
- Tienen cuatro patas (cuadrúpedos).
- Su corazón tiene cuatro cavidades.
Cladograma que muestra las relaciones filogenéticas entre grupos de mamíferos
- Su locomoción consiste en:
-Marcha y carrera: Extremidades más largas que proporcionan el despeje necesario entre el vientre y el suelo.
-Salto: En animales cuyas extremidades posteriores tienen un desarrollo en longitud y musculatura mayor al de las extremidades anteriores.
-Vuelo: Sólo algunos animales pueden volar, ya que presentan membranas cubierta de pelos llamada Patagio. Por ejemplo los murciélagos y vampiros.
-Natación: Mamíferos acuáticos, en sus extremidades están adaptadas para la natación y transformadas en aletas. Deben salir para poder respirar, ya que poseen pulmones.
- Son animales homeotermos.
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